La Saint-Valentin n'a pas toujours été la fête commerciale que l'on connaît...Retour aux origines.
La Saint-Valentin, une fête aux multiples facettes
Aujourd’hui, plus d’un milliard de cartes sont distribuées dans le monde le jour de la Saint-Valentin. À notre époque, cette fête est célébrée sur les quatre coins du globe, comme en Europe, en Amérique, en Afrique et en Asie. Les amoureux partagent un dîner aux chandelles, s’échangent des mots doux, des petits cadeaux, des fleurs et surtout du chocolat, tel au Japon où les femmes donnent des chocolats aux hommes de leur entourage ou en Italie où l’on s’offre des chocolats auxquels un message d’amour a été enroulé, les Baci Perugini. Les vertus aphrodisiaques parfois associées au chocolat expliquent peut-être cet engouement... Même Casanova en vantait ses effets et n’oubliait pas d’en boire une tasse avant de commencer sa nuit. D’ailleurs, si vous pensez concocter un délicieux dîner à votre tendre moitié, sachez que des alternatives existent à la fondue au chocolat. Les asperges, les huîtres, le gingembre, la grenade vous réservent entre autres de jolies surprises, alors lancez-vous pour votre Valentin ou Valentine mais en attendant revenons un peu en arrière ...
Sous l’Antiquité, le 15 février, se célébraient les Lupercales en hommage au dieu de la fécondité. À cette occasion, deux jeunes garçons étaient choisis pour courir à moitié nus dans Rome et frapper tout ce qu’ils trouvaient à l’aide de fouets fabriqués le jour même avec la peaux d’animaux sacrifiés. Beaucoup de femmes s’offraient volontairement à leurs coups car, selon les croyances de l’époque, ils rendaient stériles et soulageaient les douleurs de l’accouchement.
L’église s’efforça de faire disparaître cette pratique festive jugée licencieuse, et en 495, le pape Gélase Ier décréta le 14 février comme date de commémoration de plusieurs saints nommés Valentin. Il n’existe pas, à cette époque, de relation entre ces anciens martyrs et l’amour, et il faut attendre le Moyen-Âge avant que cette association ne se fasse. L’amour est à la fête ce jour-là. Par contre, la célébration est davantage destinée aux célibataires qu’aux couples, puisqu’une sorte de loterie de l’amour, lointain souvenir des Lupercales, est organisée le 14 février. Un tirage au sort ou un grand cache-cache sont mis en place dans les villages pour rapprocher les jeunes gens durant les fêtes.
Un peu plus tard, au quinzième siècle, apparaît sous l’influence anglaise la mode d’écrire le jour de la Saint-Valentin un billet doux, la Valentine, à sa bien-aimée, et ce n’est qu’en 1496 que le 14 février est officiellement désigné comme la fête des amoureux. Au dix-huitième, circulent les premières cartes imprimées décorées de cupidons et de cœur qui seront plus tard accompagnées de poèmes. Elles connurent un succès croissant au fil des années et furent même importées en Amérique vers les années 1850.
Mais n’oublions pas le grand classique de la Saint-Valentin en France
Pour la Saint-Valentin, la rose, symbole de l’amour par excellence, qui fait quand même toujours plaisir à recevoir. Mais attention, ne vous trompez pas ni dans la couleur ni dans le nombre, car vous pourriez faire passer un message équivoque et rompre le charme des festivités. Si le rouge suggère la passion et le rose l’amour véritable, le jaune exprime la trahison et l’infidélité. De même deux roses insinuent une volonté de se faire pardonner et une douzaine sous-entend une demande en mariage...
Vous pouvez également jouer la carte de l’originalité pour la Saint-Valentin. La rose n’est pas la seule fleur au caractère symbolique. Dans le langage des fleurs, les lilas au parfum envoûtant signifient les premiers émois de l’amour. Là aussi, la couleur n’est pas innocente et révèle des nuances sur ce sentiment naissant.
Alors le 14 février, aiguisez votre imagination ! La Saint-Valentin, c’est une déclaration d’amour tout en finesse et en subtilités, une fête ouverte au mystère, au jeu et à l’imprévu. Et si vous voulez sortir du concept des roses ou du dîner romantique presque obligatoires.... pourquoi ne pas lui offrir un coffret gourmand pour partager ensemble un moment convivial, en lui offrant une Gourmet Box par exemple ?;-)
Article écrit par Isabelle Escande, plume gourmande